Vous connaissez très certainement la malheureuse histoire de la ville d’Hiroshima qui eut lieu pendant la Seconde Guerre Mondiale, mais connaissez vous la belle Hiroshima de nos jours ? Allons-y !
Proclamée cité de la paix en 1949 par le parlement japonais, Hiroshima a su renaître de ses cendres. C’est une ville où il fait bon vivre dans laquelle vous pourrez circuler grâce à des bus mais aussi des tramways. Ces deux moyens de transport commencent leur parcours à la sortie sud de la gare d’Hiroshima.
Le parc du mémorial de la paix, à 25 minutes en tramway de la station, se pare de rose pâle durant la saison des cerisiers japonais, ou sakura. Vous pourrez y voir les vestiges du dôme de Genbaku, le monument commémoratif d’Hiroshima et vous pourrez aussi visiter le musée du mémorial de la paix dont l’entrée est gratuite. Ce n’est pas forcément une promenade joyeuse, tout dépend de votre tempérament, mais les paysages y sont très reposants.
Non loin, vers le nord, se tient le château d’Hiroshima qui fut construit aux alentours de 1590. La ville était construite autour du château qui en était donc le centre économique. La ville même d’Hiroshima, fondée à la même époque que le château, tient son nom de sa position car elle fut fondée sur la plus grande (hiro=grand) des îles (shima=île) que forment les bras de la rivière Ôta. La ville servit de base logistique à l’armée japonaise durant de nombreuses guerres. Ce fut également le théâtre de la bataille de Sekigahara en octobre 1900, qui précéda la prise de pouvoir de Tokugawa Ieyasu en tant que shogun, dirigeant militaire japonais. A l’intérieur du château se trouve un musée qui retrace l’histoire d’Hiroshima avant la Seconde Guerre Mondiale regroupant des peintures et autres objets historiques de l’époque.
A l’est du château d’Hiroshima, une balade dans le parc de Shukkei-en vous émerveillera par sa beauté. Ce jardin fut construit en 1620 à la demande du daimyo Asano Nagaakira, gouverneur d’Hiroshima à l’époque. La famille Asano habitait alors dans la villa du jardin et même l’empereur Meiji y séjourna un court moment lors d’une visite à Hiroshima. Durant la Seconde Guerre Mondiale, le parc de Shukkei-en servit de refuge aux victimes de la bombe nucléaire.
Un petit creux ? Essayez l’une des spécialité culinaires d’Hiroshima, l’okonomiyaki, à l’Okonomi-mura ! Les okonomiyakis sont des galettes de chou sur lesquelles sont disposés plusieurs ingrédients. Ça semble simple, dit comme cela, mais vous risquez de n’en faire qu’une bouchée ! Par ailleurs, le mot okonomiyaki veut dire, littéralement, préférence frite car c’est généralement une galette composée de ce que vous préférez !
Si une envie de shopping vous prend, vous pourrez toujours essayer la galerie marchande de Hondori (本通) à l’est du parc du mémorial de la paix. Vous y trouverez la boutique de Nagasakiya, installée depuis 1892 à Hiroshima et reconstruire après le passage de la bombe nucléaire. Ils y vendent des spécialités de la région dont les fameux momiji manju, des petits gâteaux en forme de feuille d’érable généralement fourrés à la pâte de haricot rouge sucrée. Attention, lors de votre achat, car il en existe plusieurs autres versions qui sont toutes aussi délicieuses les unes que les autres ! Si vous préférez le nihonshu, le saké japonais, vous pourrez aussi en trouver dans la boutique. Leurs prix varient entre 1,300 yen jusqu’à parfois 10,000 yen. Si vous avez une hésitation, vous pourrez toujours tenter le sake Houraitsuru (蓬莱鶴) fabriqué par une ancienne distillerie qui existe à Hiroshima depuis plus de 200 ans.
Mais pour une belle collection de souvenirs comestibles (ou non), vous pourrez en trouver un large choix dans les boutiques de la station de Hiroshima. Bien que le momiji manju soit la pâtisserie -et le souvenir- la plus emblématique d’Hiroshima, si vous appréciez les sucreries je vous conseille d’essayer le kawadori mochi, présenté sous forme rectangulaire, c’est une spécialité à base de riz, de noix et saupoudré de kinako, une poudre de soja grillée et sucrée.
Quoi faire ou voir à Hiroshima
Parcs et musées
– Hiroshima Orizuru Tower (panorama de la ville)
– Le dôme de Genbaku
– Musée du Hiroshima Peace Memorial (entrée gratuite)
– Shukkei-en (260 yen pour les adultes, 100 yen pour les enfants)
– Château Hiroshima (370 yen pour les adultes, gratuit pour les enfants)
Okonomi-mura
– Goutez-y l’une des spécialités d’Hiroshima
Nagasaki-ya
– Vous pourrez y trouver de nombreuses spécialités de la région, dont du saké d’Hiroshima
Centre commercial ASSE, à la station
– Acheter des Kawadori mochi (川通り餅) chez Kameya (亀屋)
– Ou des Momiji manju (もみじ饅頭) chez Yamada (やまだ屋)
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